A l’occasion de l’Exposition des produits de l’Industrie de 1827, l’ébéniste François Baudry présente quatre meubles : un secrétaire, une commode à vantaux, un lit et un fauteuil (ces deux dernières œuvres étant conservées et exposées au MAD). A cette occasion, l’ébéniste reçoit la médaille de bronze. Ce tableau de facture naïve représente une scène fictive de remise de la médaille par Charles X sur le stand de l’ébéniste, alors que l’événement a eu lieu au Palais des Tuileries. Il n’est pas impossible qu’il s’agisse d’une commande de Baudry lui-même, puisqu’il semble en avoir fait l’en-tête de ses factures. Le lit, considéré comme un symbole majeur du style Charles X, est l’une des œuvres phare de la collection des Arts Décoratifs. Traité comme une nacelle de bateau, ce lit est un exceptionnel tour de force : sa structure en bois de grisard est recouverte d’une coque avec plaquage de plusieurs essences de bois exotiques ou indigènes, et seuls les deux traverses des chevets sont traités en ligne droite, tout le reste étant courbe. Il en résulte une forme très souple qui rappelle celle d’un hamac très sophistiqué. A bien des égards, ce lit est d’une étonnante modernité.
Odile Nouvel