Emaux

(Emaux opaques, émaux cloisonnés sur or, émaux de ronde bosse, émaux translucides à jour). L’émail est un verre fusible composé de silice et coloré par des oxydes métalliques. La technique est née en Orient, Phénicie et Egypte dans la première moitié du deuxième millénaire avant JC. Un mélange de plomb et d’étain permet d’opacifier l’émail. C’est ainsi que se distinguent les émaux transparents, qui laissent apparaître le fond, des émaux translucides, où le fond est voilé, et des émaux opaques qui masquent entièrement le support. L’émail en poudre est placé en plusieurs couches dans des cavités préparées, avec passage au four entre chaque couche. Les métaux utilisés comme support sont principalement l’or, l’argent ou le cuivre. Une fois cuit, l’émail est bombé, il peut alors être poli ou cabochonné comme une pierre.

D'après Evelyne Possémé, Bijouterie-Joaillerie, Editions Massin, Paris 1995.